序言

《馬可·波羅游記》是公元十三世紀意大利商人馬可·波羅記述他游歷東方的長篇游記，他依據(jù)在中國十七年的見聞，講述了一個令西方世界震驚的美麗神話。

在游記中，他將當時的元朝描繪成昌盛強大，富庶繁榮，城市發(fā)達的幸福國度，不過在小編看來，馬可波羅的目的是讓地理遙遠的西方人認知中國，打開神秘的東方面紗，游記只是部分且夸大的展示元朝的社會現(xiàn)狀，以吸引眼球。

最后馬可波羅的目的達到了，14-15世紀，歐洲懷揣對東方財富的向往，開啟大航海時代，而真實的元朝要比游記描繪復雜的多。

馬可波羅筆下富裕繁華的大元帝國

公元1254年，馬可波羅出生于威尼斯一個商人家庭，據(jù)說在他小的時候，他的父親和叔叔到東方經(jīng)商，曾到大都，朝覲過蒙古帝國大汗忽必烈。

在父親的渲染下，馬可波羅對東方產(chǎn)生了濃厚的興趣，并立志要游歷中國，1271年，馬可波羅17歲時，和他的父親、叔叔等十幾位旅伴出發(fā)前往中國。

他們從威尼斯進入地中海，然后橫渡黑海，經(jīng)過兩河流域來到中東古城巴格達，從這里到波斯灣的霍爾木茲。

由于沒遇上去中國的船只，只能改走陸路。他們越過荒涼的伊朗沙漠，跨過險峻寒冷的帕米爾高原，一路跋山涉水，克服疾病、饑餓的困擾，終于來到中國新疆。

馬可波羅一到這里就被眼前的一切吸引住了，美麗繁華的喀什、盛產(chǎn)美玉的和田，還有處處花香撲鼻的果園。

游記中記載，他們向東出發(fā)來到古城敦煌，瞻仰了舉世聞名的佛像壁畫，然后經(jīng)玉門關(guān)見到了萬里長城，最后穿過河西走廊，到達元朝的北部都城上都。

這時已是1275年的夏天，馬可波羅歷經(jīng)四年終于抵達他內(nèi)心的理想之國，馬可波羅的父親和叔叔向忽必烈呈上教皇的信件禮物，并將馬可波羅介紹給忽必烈。

后來忽必烈請他們進宮講述沿途見聞，并攜他們同返大都，還留他們在元朝當官任職。在學習了蒙古語和漢語后，馬可波羅便開始了他游歷中國的歷程。

他將這一路上的所有見聞都記錄到游記中，其中大量篇幅記載元朝無窮無盡的財富。

比如帶有花園和人造湖的宮廷，裝載銀具和寶石的大象，排水系統(tǒng)發(fā)達的街道，在大運河上川流不息的商人船只，沿海港口停泊著比歐洲人所知道的還要大的船只，以及生產(chǎn)香料、絲綢、棉和瓷器的城市。

尤其是對杭州不吝溢美之詞，說杭州是世界上最美的城市，商業(yè)興隆，有12種行業(yè)，每種行業(yè)有12000戶，城中有一個大湖（西湖），周圍達30英里，風景優(yōu)美。

由于游記中大部分以百萬為單位來形容，馬可波羅被歐洲人戲稱為百萬先生。

總之，游記中盛贊了元朝的繁盛、工商業(yè)的發(fā)達、城市的繁榮、絲綢的華美、都城的壯麗、驛道的便利以及紙幣的流通。

可以說，書中的內(nèi)容使每一個讀者都無限神往，直到1292年，在中國呆了十七年的馬可波羅才返回意大利。

而《馬可·波羅游記》是在1298年馬可波羅參加威尼斯與熱那亞的戰(zhàn)爭被俘后，在獄中由他口述，作家魯思梯謙執(zhí)筆形成的。

在這里我們不討論游記的真實性和夸張成分，但作為歷史唯物主義者，需要辯證的思維對百姓生活狀況做一個簡單的分析。

元朝的A面——活躍外向的商貿(mào)經(jīng)濟文化

確切地說，元朝在重新統(tǒng)一華夏后，繼承了南宋“農(nóng)商并重”和外向型經(jīng)濟的特點，尤其是相比明清而言，元朝是一個相當活躍開放的時代。

一直以來，蒙古人對商品交換依賴較大，受儒家重農(nóng)抑商思想較少，所以元朝提倡商業(yè)，東南沿海港口仍然是當時世界數(shù)一數(shù)二的國際性大都市。

元朝商品經(jīng)濟十分繁榮，在經(jīng)濟總量上成為當時世界上最富庶的國家，而首都大都，也成為當時聞名世界的商業(yè)中心。

由于大規(guī)模的商品交換，元朝建立了世界最早的完全紙幣流通制度，元朝也是中國歷史上第一個完全以紙幣作為流通貨幣的朝代。

同時商品交流也促進了元代交通業(yè)的發(fā)展，改善了陸路、漕運，內(nèi)河與海路交通。

在農(nóng)業(yè)方面，元朝實行了一些鼓勵生產(chǎn)、安撫流亡的措施，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)逐漸恢復，雖然在整體生產(chǎn)力方面不如宋朝。

但在生產(chǎn)技術(shù)、墾田面積、糧食產(chǎn)量、水利興修以及棉花廣泛種植等方面都取得了較大發(fā)展。

特別是經(jīng)濟作物棉花的種植不斷推廣，棉紡織品在江南一帶種植和運銷都在南宋基礎(chǔ)上有所增加。

元初時期著名棉紡織家黃道婆改進紡織工具和技術(shù)，比外國先進好幾百年，工效大為提高，當時的松江府以及整個長三角地區(qū)一躍而為中國著名的棉花種植基地、棉布紡織中心。

繁榮的商品經(jīng)濟和對外貿(mào)易助長了人口的興旺，戶口數(shù)從1260年的142萬增長到1293年的1400萬。

1294年元朝實際的開創(chuàng)者元世祖忽必烈死后，中間雖有波折，但直到1341年元朝戶口數(shù)量達到1800萬。

另外，元朝在思想文化上十分包容，堅持兼收并用的主張，除了儒家思想，他們對各種思想幾乎一視同仁，”三教九流，莫不崇奉“。

所以乍一看上去，我們會認為元朝是一個開放包容、經(jīng)濟繁榮、百姓幸福感極高的朝代，可是在很多輿論場合，普通百姓會夢回漢唐，文人知識分子緬懷宋明，從未有人追思元朝。

這里的主要原因并非是異族人統(tǒng)治的緣故，而是普生活在元朝的普通百姓過得并不如意，到了元朝中后期，如同生活在水深火熱中一般。

元朝的B面——民族歧視和階級剝削為歷朝之最

元朝是中國第一個少數(shù)民族建立的王朝，作為統(tǒng)治階級的蒙古人在數(shù)量規(guī)模上相較漢人處于絕對劣勢。

為了保證蒙古人能夠有效控制中原以及維護蒙古貴族的專制統(tǒng)治，他們與來自中亞的民族共同形成統(tǒng)治階層，同時分化瓦解漢人，這就是著名的“民分四等”政策。

中國人被分為四等：一等是蒙古人，二等是色目人，主要指西域人，他們是最早被蒙古征服的，如欽察、唐兀、回回等。

三等是漢人，指淮河以北原金國境內(nèi)的漢、契丹、女真等族以及較晚被蒙古征服的四川、云南民眾，四等是南人，也就是最后被蒙古征服的南宋境內(nèi)各族，淮河以南不含四川地區(qū)的百姓。

此外，蒙古貴族還制定歧視性規(guī)定維護其特權(quán)，比如禁止?jié)h人打獵、學習拳擊武術(shù)，禁止持有兵器、集會拜神、趕集趕場作買賣、夜間走路等。

在對外征伐征用全國馬匹時，色目人三匹馬中只征兩匹，而漢人的馬，無論多少，全部征收。

至于政治資源更是把民族歧視體現(xiàn)的淋漓盡致，州府以上的地方政府首長全由蒙古人擔任，而且蒙古官員大多數(shù)是世襲，當蒙古人不夠分配時，則由中亞人擔任。

最過分的還是燒埋銀制度，即漢人打死蒙古人需要償命，而蒙古人打死漢人只需“斷罰出征，并全征燒埋銀”即可。

如果元朝僅僅在政治上搞民族對立倒不至于撐不過百年，元朝在經(jīng)濟剝削方面也是相當?shù)暮荨?/p>

早在忽必烈統(tǒng)一初期，就以大量財寶賞賜予蒙古封王，由于開支繁重，導致財政日漸緊張，甚至有色目派大臣提出沒收江南漢人的家產(chǎn)來彌補虧損，幸虧在漢人大臣的阻止下才沒能執(zhí)行。

不過忽必烈后期墮落驕奢，除了宮廷廩祿、宗藩歲賜，還派遣大軍出征越南、緬甸和印尼等國，連年戰(zhàn)爭需要巨額經(jīng)費來支持，忽必烈逐漸信任色目派官員。

他們增加稅收、追征錢糧，甚至橫征暴斂來解決國用不足的問題，最后導致百姓紛紛起義，比如1283年江南人民起義達兩百余起，1289年更增至四百余起，尤其是廣州和福建地區(qū)的起義規(guī)模非常大。

雖然元成宗鐵穆耳繼位后一度休養(yǎng)生息，情勢有所好轉(zhuǎn)，但濫增賞賜、入不敷出、財政匱乏等頑疾始終存在。

隨著時間推移，蒙古統(tǒng)治階級貴族日益腐化，權(quán)力斗爭愈演愈烈，政府賣官鬻爵，賄賂斂財?shù)幕訜o奇不有，史書記載:

“所屬始參曰拜見錢，無事白要曰撒花錢，逢節(jié)曰追節(jié)錢， 生辰曰生日錢，管事而索曰常例錢，送迎曰人情錢，勾追曰赍發(fā)錢，論訴曰公事錢?！?/p>

除了貪腐，蒙古貴族還占有大量田土，不僅如此，元朝皇帝為了籠絡(luò)蒙古王公，一登帝位就把金銀田土分賜給他們。

忽必烈賜給大臣的田地一次不過百頃，后來增至千頃、萬頃。賜田多從北方轉(zhuǎn)向江南膏腴之地。

蒙古貴族還從農(nóng)民手中搶奪土地，再以苛刻的條件租給農(nóng)民，導致“大家收谷歲至數(shù)百萬斛，而小民皆無葢藏”的結(jié)果。

而且他們變本加厲地向漢人收取各種名目繁雜的賦稅，使社會貧富差距越來越大，不過元朝皇帝和蒙古貴族的貪污腐化和無節(jié)制的揮霍，政府財政資源已處于崩潰的邊緣。

為了彌補虧空，除了加重稅收，還不顧市場需求的濫發(fā)紙幣，造成幣值急速下降，通貨膨脹嚴重。

除了人禍，還有天災(zāi)，進入14世紀，元朝水旱災(zāi)害頻繁，1333年的京畿和江浙水災(zāi)洪澇，饑民達一百萬，1344年黃河連續(xù)決口三次，饑民遍野。

百姓忍無可忍只能揭竿而起。所以在階級民族矛盾如此對立的情況下，元朝歷經(jīng)97年就滅亡了。

小結(jié)

元朝除了忽必烈執(zhí)政初期，從他后期到元朝滅亡的八十年間，農(nóng)民起義就沒斷過，這在史上任何一個大一統(tǒng)王朝都是少見的。

《馬可波羅游記》把一個外表光鮮美好的事物呈現(xiàn)在世人面前，卻沒有深刻的揭示社會的階級面貌和普羅大眾的真實生活。

所以如果你問元朝時期百姓生活如何，小編只能引用元代張養(yǎng)浩的《山坡羊·潼關(guān)懷古》中的一句名句:“興，百姓苦；亡，百姓苦?！?/p>

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